Sinema dünyasının en köklü kurumlarından Akademi, tarihinin en uzun süre görev yapan yöneticilerinden birini kaybetti. Akademi Sinema Sanatları ve Bilimleri'nin (AMPAS) 20 yılı aşkın süre başkanlığını yürüten Bruce Davis, 83 yaşında hayata gözlerini yumdu. Davis'in, eşi Joann'ın verdiği bilgiye göre lösemiyle verdiği mücadelenin ardından cumartesi günü vefat ettiği öğrenildi.
Bruce Davis kimdi ve Akademi'deki yolculuğu nasıl başladı?
1943 yılının 10 Mart'ında Washington, D. C.'de dünyaya gelen Davis, Pennsylvania'daki Juniata College'da İngilizce lisans eğitimini tamamladıktan sonra Maryland Üniversitesi'nde Orta Çağ Edebiyatı alanında yüksek lisans yaptı. Akademi kariyeri ise 1981 yılında başladı. Kurum içinde hızla yükselen Davis, 1983'te idari yönetici, 1989'da ise 1971'den beri bu görevi yürüten Jim Roberts'ın yerine genel müdür olarak atandı. Bu görevi 2011'deki emekliliğine kadar kesintisiz sürdürdü.
Akademi'ye hangi mirası bıraktı?
Davis'in görev süresi, Akademi'nin kurumsal kimliğinin yeniden şekillendiği yıllar olarak kayıtlara geçti. Margaret Herrick Kütüphanesi'nin taşınması, Akademi Film Arşivi'nin kurulması ve bu arşivi destekleyen vakfın oluşturulması, Nicholl senaryo bursunun geliştirilmesi, Bilim ve Teknoloji Konseyi'nin yeniden canlandırılması ve Oscar törenlerinin Hollywood'a geri dönüşü gibi kritik projelerin tamamı onun liderliğinde hayata geçirildi. Ayrıca Akademi Müzesi fikrinin en erken savunucularından biri olan Davis, bu hayalin gerçekleştiğini de görebildi. Uzun yıllar süren planlama ve inşa sürecinin ardından Akademi Sinema Müzesi, 2021 yılında Wilshire Bulvarı'nda kapılarını açtı.
Oscar isminin gizemi çözüldü mü?
Davis'in sinema dünyasına bir diğer önemli katkısı ise kaleme aldığı kapsamlı tarih kitabı oldu. 2022'de yayımlanan "The Academy and the Award: The Coming of Age of Oscar and the Academy of Motion Picture Arts and Sciences" adlı eser, hem anı hem de kronik niteliği taşıyor. Tam 12 yıllık bir araştırma sürecinin ürünü olan kitap, Oscar heykelciğine adını veren kişinin kim olduğu sorusuna da ışık tutuyor. Davis'in araştırmaları, bu ismin Akademi'nin ilk dönemlerinde asistan olarak çalışan Eleanore Lilleberg'e ait olabileceğine işaret ediyor. Bu teoriyi doğrulamak için California'nın Green Valley kasabasındaki, Eleanore'un ahşap oymacısı ve değerli taş uzmanı kardeşi Einar'a adanmış küçük bir müzeye ulaşan Davis, tamamlanmamış bir otobiyografide önemli kanıtlar buldu.
Emeklilik yıllarında neler söyledi?
Emekliliğinin ardından yaptığı açıklamada 30 yıl boyunca bir an bile sıkılmadığını belirten Davis, Oscar gecesinin kendisi için hâlâ büyük bir heyecan kaynağı olduğunu dile getirmişti. "Kendimi hâlâ acemi gibi hissediyorum. Oscar gecesi arabadan inip kırmızı halıya adım attığımda o enerji dalgasını hissediyorsunuz. Işıklar patlıyor, kimse bana bakmıyor olsa bile bunun insanın yaşayabileceği en büyük duygusal coşkulardan biri olduğunu düşünüyorum. Bundan asla yorulmadım" ifadelerini kullanmıştı.
Sinema dünyası için önemi neydi?
Davis'in liderliği, Akademi'nin yalnızca Oscar törenlerini düzenleyen bir kurum olmaktan çıkıp sinema tarihinin korunması ve gelecek nesillere aktarılması konusunda küresel bir otorite haline gelmesinde belirleyici rol oynadı. Onun döneminde atılan kurumsal adımlar, bugün Akademi'nin dünya sineması üzerindeki etkisinin temelini oluşturuyor. Sinema endüstrisinin hafızasını koruma misyonu, Davis'in en büyük mirası olarak kabul ediliyor.
