Riot Games tarafından heyecanla beklenen ve uzun süredir dilin ucunda olan League of Legends Classic sonunda tüm dünyaya tanıtıldı. Oyuncuların deneyimleyeceği bu yeni, ya da eski moda dönüşümüyle gelen MOBA (çok oyunculu çevrimiçi savaş arenası) modu, geçmişin ruhunu yakalama çabasına rağmen birçok oyuncunun dikkatini asıl bir soru üzerine çekiyor: Karakter görünümleri.
Classic modunda temel mekanikler ve harita tamamen oyuna ilk başladığı dönemdeki haline sadık kalıyor. Summoner's Rift'ın orijinal tasarımı, eskiden yerinde olan yetenekler ve ölümsüz eşyalar bu yeni evrende kendini gösteriyor. Ancak deneyimin en çarpıcı yanı, oynanabilir şampiyonların mevcut skinleriyle gelmesi.
Riot Games bu nostaljik dönüşü bir şekilde ekonomik hale getirmiş durumda. Classic'te karakterlerin orijinal görünümlerini kullanabilmek için oyunun sunduğu yolları takip edebilirsiniz. Klasik Yol ve Klasik İlerleme İzleri (Classic Path ve Progression Track) gibi sistemler sunuluyor; bunlar aslında ücretli veya ücretsiz ödüller içeren bir mücadele kuponu sistemi işlevi görüyor.
Ücretsiz seçeneklerin yanı sıra, oyuncuların dört adet klasik skin kuponunu elde etmesi mümkün. Bu hediyeler temel şampiyonların ana görünümünü sağlamayı amaçlıyor ancak 60 şampiyonun bulunduğu oyunda bunların hiçbir özelliği yeterli olmuyor. Klasik görünümlerini deneyimlemek isteyen kalan 56 şampiyon için her birinden ayrı olarak mağazadan token satın almak gerekiyor ve bu da oyunculara yaklaşık 5 dolara tekabül eden ücretlere denk geliyor.
Oyuncu topluluğundaki tepki ise büyük ölçüde olumsuz yönde. Özellikle oyunun sosyal ağlarındaki kullanıcıları, klasik görünümler için para ödenmesine şaşırıyor. Bazı eleştiriler, Riot'un oyuna ilk sahip olduğumuz dönemdeki varsayılan görünüm için para talep etmesinden yakınıyor. Bu yaklaşım bazen Blizzard'ın World of Warcraft Classic stratejisiyle karşılaştırılıyor; ancak WoW modelinde bile bu bir ek ödeme duvarından ziyade mevcut aboneliğin içeriği olarak sunuluyordu.
Yeni oyun tarzına özgü olan nostalji deneyimi ücretsiz olmasına rağmen, satın alınan klasik skinlerin modern League of Legends sürümünde kullanılamaması da büyük bir eksiklik teşkil ediyor. Eğer 5 dolara alacağınız özel Sion skinini sadece Classic modunda kullanabiliyorsanız, bu durum oyuncular için cazibesini ciddi anlamda azaltıyor. Birçok kullanıcı oyunu sevse bile, temelde 'karakter görünümleri'nin neden ücretli satıldığı noktasına odaklanıyor.
Hunger Games klasik dönemlere dönüş yapan oyunlarda kaynak ve zaman harcadığını iddia edebilse de, Classic modunun özüyle modern sürüm arasında büyük farklılıklar var. Oyuncular, Ryze gibi karakterlerin hareket animasyonlarının bile eski versiyonlara uygun olmaması nedeniyle 'tuhaf vadi' (uncanny valley) etkisine maruz kaldıklarını belirtiyorlar. Klasik bir ruh arayan oyuncu, modern dövüş mekanikleri ve seslendirmeleriyle karşılaşınca hayal kırıklığı yaşıyor.
Yeni karakter skinlerinin temel olarak nasıl ele alındığı ve eskiden orijinal görünümlerinin neden şimdi ücretli hale getirildiği teknik bir sır gibi kalmış durumda. Bazı şampiyonlar için hareket listeleri güncellenmiş olsa da bu yeni efektlerin sıfırdan mı üretildiği yoksa eski verilerin eski dosyalarından çıkarılarak mevcut modele mi entegre edildiği belli değil.
Mevcut durum dikkate alındığında League of Legends Classic'in bir süreli etkinlikten öte, Riot tarafından kalıcı hale getirilmesi büyük ihtimal. Bu da gelecekte şampiyon animasyonları ve görsel efektler (VFX) üzerinde daha fazla ince ayar yapılacağı anlamına geliyor. Ancak bu iyileştirmelerin ne kadarının eski arşivlerden bulunabileceği veya yeniden tasarlanması gerektiği, modun tam olarak vaat ettiği deneyime ulaşmasının önündeki en büyük engel gibi görünüyor.
Riot Games'in klasik dönem hayranlarına sunduğu bu jest görülmeye değer olsa da, ek ücretli skin gereklilikleri ve modern mekaniklerle harmanlanan nostaljik tasarım, heyecanın üzerine soru işaretleri getiriyor. Bu ilk geri bildirimler doğrultusunda Riot'un gerekli güncellemeleri yapıp yapmayacağı merakla bekleniyor.